Devant la complexité de ce groupe, un tableau
résumant les principales caractéristiques sera plus
facile à décrypter qu'un texte long et fastidieux. La
taille des Lethrinops peut varier selon les auteurs. Les
individus maintenus en aquariums sont souvent plus grands que ceux
observés dans le lac. Cela peut expliquer que les chiffres
donnés ne soient pas conformes à certaines lectures.
J'ai retenu en dernier lieu la taille donnée par Ad Konings
dans "Les cichlidés du Malawi dans leur
milieu naturel" 3° édition.
Espèces
Photos
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Alimentation
|
Localisation
Profondeur
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Reproduction
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Taille
M-F
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Oeufs
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Lethrinops albus
Regan, 1922
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Pas de site construit. Les mâles défendent
une zone de ponte près de rochers.
Reproduction de mai à juin.
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13-
|
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Lethrinops
altus
Trewavas, 1931
|
|
Tout le lac
-20 à -60 mètres.
|
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16-
|
|
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Lethrinops argenteus
Ahl, 1927
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Partie nord du lac
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17-
|
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Lethrinops
auritus
Regan, 1922
Carstens-dyrehandel
Research.yale
|
Zooplancton, diatomées...
|
|
Construction circulaire de un mètre formée
de 5 à 10 cônes de vase, centré par une
cuvette de ponte de 10 à 20 cm
|
8-
|
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Lethrinops borealis
Eccles et Lewis, 1979
|
Broie les escargots
|
|
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20-
|
|
|
Lethrinops christyi
Trewavas, 1931
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Plancton au sol
|
Sud du lac
-18 à -35 mètres
|
Enormes châteaux de sable
|
18-
|
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Lethrinops furcifer
Trewavas, 1931
Malawi
cichlid homepage
|
Invertébrés mous et plancton
|
Eaux peu profondes
|
Période de reproduction de mai à août
|
20-
|
|
|
Lethrinops gossei
Burgess & Axelrod, 1973
Malawi
cichlids
|
Crustacés, parfois escargots
|
Sud du lac
-90 à -130 mètres.
|
Période de reproduction de décembre
à septembre, avec un pic en mars.
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20-15
|
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Lethrinops leptodon
Regan, 1922
Malawi
cichlids
|
Larves d'insectes, crustacés, zooplancton
|
|
|
|
|
|
Lethrinops
lethrinus
Günther, 1893
Aquascope
Malawistudio
|
Larves d'insectes et crustacés trouvés dans
le sol
|
Tout le lac, dans des eaux peu profondes, et dans les
estuaires des rivières
-0 à - 20 mètres
|
Les mâles territoriaux construisent de grands
cratères bordés de monticules de sable.
|
16-15
|
40
|
|
Lethrinops
longimanus
Trewavas, 1931
|
Larves d'insectes
|
Tout le lac, zones sableuses
-20 à - 60 mètres
|
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15-
|
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Lethrinops
longipinnis
Eccles et Lewis, 1978
Malawi
cichlids
Barsch-zucht
|
|
Parite méridionale du lac
-30 à -140 mètres
|
|
16-
|
|
|
Lethrinops lunaris
Trewavas, 1931
|
Larves d'insectes, crustacés, zooplancton
|
|
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16-
|
|
|
Lethrinops
macracanthus
Trewavas, 1931
Malawi
cichlids
|
|
Tout le lac
-20 à -74 mètres
|
|
25-
|
|
|
Lethrinops macrochir
Regan, 1922
|
Larves d'insectes, crustacés, plancton
|
Souvent observé à Senga Bay
-10 à -40 mètres
|
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15-
|
|
|
Lethrinops macrophthalmus
Boulenger, 1908
|
Larves d'insectes, diatomées, racines de plantes
|
Nkhotakota
|
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11-
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|
Lethrinops
marginatus
Ahl, 1927
|
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Nord ouest du lac Malawi et au sud de Senga Bay, à
Kambiri Point
Eaux peu profondes, le long des plages
|
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16-12
|
30
|
|
Lethrinops micrentodon
Regan, 1922
Malawi
cichlids
|
Vase composée de diatomées
|
A l'extrême sud du lac, de Maldeco à Nkhudzi
Bay
-18 à -60 mètres
|
Le mâle construit un nid de 90 cm de
diamètre avec un petit site de ponte au centre.
|
13-10
|
30 à 35
|
|
Lethrinops
microdon
Eccles et Lewis, 1977
Malawi
cichlids
|
Vase composée de diatomées
|
Bras sud est du lac où se déposent
périodiquement des diatomées.
-60 à -80 mètres
|
|
20-
|
|
|
Lethrinops microstoma
Trewavas, 1931
|
Il se nourrit de zooplancton et
d'invertébrés jusqu'à un mètre
du sol
|
Tout le lac, dans la zone intermédiaire
|
Période de reproduction d'août à
décembre.
Les mâles territoriaux construisent de grands
châteaux de sable.
|
15-12
|
30
|
|
Lethrinops mylodon
Eccles & Lewis, 1977
Malawi
cichlids
|
Broie les escargots
|
A Nkhotakota et Nkhata Bay
-40 à -70 mètres
|
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18-
|
|
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Lethrinops oculatus
Trewavas, 1931
|
Larves d'insectes, crustacés, zooplancton
|
|
|
18-
|
|
|
Lethrinops
parvidens
Trewavas, 1931
|
Larves d'insectes principalement
|
Tout le lac
Eaux peu profondes
|
|
14
|
|
|
Lethrinops polli
Burgess & Axelrod, 1973
|
Plancton au sol
|
|
|
18-
|
|
|
Lethrinops stridei
Eccles & Lewis, 1977
Malawi
cichlids
|
Zooplancton et
vase composée de diatomées
|
Moitié sud du lac
-15 à -55 mètres
|
|
16-
|
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|
Lethrinops turneri
Ngatunga & Snoeks, 2003
Malawi
cichlids
|
|
Domira bay (sud du lac)
-28 mètres
Dans le lac Malombe en très grande quantité.
|
|
12-
|
30
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Lethrinops sp."aulonocara type"
|
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|
|
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Lethrinops sp."auritus lion"
|
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Lion's Cove
- 25 mètres
|
Plusieurs tas de sable de 15 cm de haut espacés de
50 à 80 cm
|
|
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Lethrinops sp."auritus selewa"
|
|
Selewa
|
Site de ponte contre de gros rochers de l'habitat
intermédiaire
|
10-
|
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Lethrinops sp. ''christy fort maguire''
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Lethrinops sp."longimanus likoma"
|
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Likoma Island et Mara Point
-15 à -30 mètres
Vivent en très grands bancs
|
Grand site de ponte circulaire formé de 3 à
9 cônes de vase
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10-
|
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Lethrinops sp."longipinnis ntekete"
|
|
Ntekete
Eaux peu profondes
|
Période de reprocuction : novembre
Cratère de sable de 2 mètres renforcé
par 5 à 8 tourelles de 30 cm de haut sur 50 cm
à la base
|
19-
|
|
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Lethrinops sp."maylandia mix"
|
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Kande Island et Luwala Reef
vivent en très grands bancs
|
|
10-
|
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Lethrinops sp."mdoka red"
|
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Récif de Mdoka uniquement
|
Les mâles adoptent des sites de ponte
abandonnés
|
14-10
|
30
|
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Lethrinops sp."micrentodon makokola"
|
|
Mkokola Reef(sud-est du lac)
|
Petit cône de sable avec cuvette de ponte peu
profonde
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13-10
|
50 à 60
|
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Lethrinops sp."microstoma gold"
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Côte est du lac, près de Nketeke
|
Site de ponte très peu profond dans les massifs de
Vallisneria
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Lethrinops sp."nyassae"
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Tout le lac
habitat intermédiaire
-20 à -30 mètres
|
Les mâles adoptent des sites de ponte
abandonnés (grands cratères) ou bien
défendent une cuvette peu profonde sur le sable
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14-10
|
30
|
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Lethrinops sp. deep "orange top" Nkhata Bay
Malawifish
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Lethrinops sp. "red cap"
Dailymotion
= Video
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Itungi pour les importations
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Lethrinops sp."yellow collar"
Cichlides.com
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Thumbi West Island: - 35 à - 50 m
Masimbwe : - 53 mètres
Chiloelo
|
Cuvette de un mètre de diamètre,
centrée par plusieurs cônes.
A Chiloelo la construction en forme de fer à cheval
est centrée par un tout petit tas de sable
|
10-
|
|
HABITAT
Les Lethrinops sont endémiques du lac Malawi. Ils
occupent environ 95% de l'espace vital possible pour les poissons de
fond, signant par là une excellente adaptation à leur
environnement. On les retrouve à des profondeurs très
variables allant de quelques dizaines de centimètres (Lethrinops lethrinus) à - 140
mètres (Lethrinops
longipinnis). Leur mode d'alimentation les maintient dans
les zones sableuses ou sédimentaires mais également les
zones intermédiaires.
ALIMENTATION
Les Lethrinops possèdent des dents fines qui
tamisent le sédiment. Leur museau allongé les aide
à enfoncer la tête dans le sable puis à le
recracher par la bouche et les ouies, récupérant au
passage les insectes et crustacés qui s'y trouvent. Ils sont souvent observés en grands
bancs se nourrissant sur le sol, ce qui les met en
sécurité vis à vis des prédateurs. Ils
sont en effet moins vulnérables parmi des centaines de
congénères plutôt qu'isolés.
Trois espèces se nourrissent de diatomées: Lethrinops microdon, Lethrinops micrentodon et Lethrinops stridei. Lethrinops stridei est
l'espèce la plus abondante des trois et se nourrit
également de zooplancton à mi-eau quand il est
abondant. Lethrinops
microdon vit principalement dans le bras sud est du lac, dans
une zone où il se produit régulièrement des
dépôts de diatomées. La couche de sédiment
de diatomées atteint ici jusqu'à 20 mètres
d'épaisseur, ce qui explique que cette espèce n'a pas
besoin de chercher plus loin sa nourriture. Quelques Lethrinops se
nourrissent également d'escargots. Lethrinops mylodon et Lethrinops borealis ont une
mâchoire parfaitement adaptée pour broyer les escargots.
Le premier possède même un os pharyngien
inférieur en forme de bol pour bien saisir les gros escargots.
Tous deux sont munis de puissants muscles pharyngiens. Lethrinops gossei se nourrit occasionnellement
d'escargots. Lethrinops microstoma
serait le seul à se nourrir
de zooplancton qu'il trouve dans la zone d'un mètre au dessus
du sable.
COLORATION
Mâles et femelles Lethrinops ont une coloration
argentée, parfait camouflage quand ils nagent au dessus du
sable. C'est durant la période de reproduction les
mâles adoptent de magnifiques couleurs vives aux reflets
métalliques. Video sur
Dailymotion
On reconnaît les mâles également à leurs
ocelles.
REPRODUCTION
Les Lethrinops ne se reproduisent que pendant une saison
spécifique, parfois une seule fois dans leur vie. Cette saison peut être brève (novembre
pour Lethrinops sp."longipinnis ntekete") ou très longue (de
décembre à septembre, avec un pic en mars pour
Lethrinops gossei ), avec tous
les intermédiaires (de mai à juin pour Lethrinops albus, d'août à
décembre pour Lethrinops
microstoma...). Chez les
espèces grégaires, les mâles territoriaux se
rassemblent en colonies et utilisent le mode de reproduction "en lek"
ou "en arène": les nids sont nombreux, espacés de un
à trois mètres les uns des autres. La plupart du temps
ces nids sont construits. Lethrinops
sp."nyassae" et Lethrinops sp."mdoka
red" préfèrent utiliser un site déjà
construit et abandonné. Les constructions sont
généralement des cratères pouvant aller
jusqu'à deux mètres de diamètre (Lethrinops sp."longipinnis ntekete"). La construction peut
être un simple cratère de sable (Lethrinops sp."micrentodon makokola") ou un véritable
château médiéval : Lethrinops sp."longipinnis ntekete" construit un
cratère de sable de deux mètres de diamètre,
renforcé par plusieurs tourelles de trente centimètres
de haut sur cinquante centimètres à la base. Lethrinops auritus complique
également sa construction: les site est circulaire de un
mètre de diamètre, formée par cinq à dix
cônes de vase, le tout centré par une cuvette de ponte
de dix à vingt centimètres. Tous ces sites de ponte
sont en permanence améliorés. C'est en effet le site de
ponte le plus grand et le plus haut qui attirera le mieux les
femelles. Généralement, c'est le site des individus les
plus grands ou les plus forts. Ceci explique sans doute la
complexité de la construction de Lethrinops auritus ou de Lethrinops sp."longipinnis ntekete".
Autour des sites de ponte, les femelles et les mâles
matures non territoriaux circulent. Si un site est abandonné
par un mâle, un autre l'occupe aussitôt. C'est la raison
pour laquelle les sites sont occupés toute la journée
par un mâle qui ne s'aventure jamais hors du nid. Il ne quitte
son territoire de ponte que pendant la nuit, rejoignant le banc des
autres Lethrinops.
MAINTENANCE AQUARIOPHILE
Ces espèces ne posent pas de problème de
maintenance. Un bac de 250 litres pour une façade de 1,20 m
est un minimum. Le sol sera composé de sable pour qu'ils
reproduisent leur comportement naturel de fouilleur de
sédiment. Un sable fin, type sable de Loire, est
préférable à un sable plus gros, afin que le
passage des grains de sable dans les ouies ne soit pas
traumatisant.
D'un tempérament doux, les Lethrinops cohabitent sans
problème avec les autres haplos ou Mbunas du Malawi. Les
mâles ne harcèlent pas les femelles, ce qui permet de
les maintenir par couple.
Si on veut les reproduire il faudra les maintenir avec d'autres
espèces calmes (Aulonocara, Placidochromis, Sc. fryeri,
...) qui ne les dérangeront pas. L'existence d'une
période de reproduction dans leur milieu naturel les rend peu
prolifiques. Il faut être patient et attendre que leur horloge
biologique se déclenche. A ce moment là, le mâle
se colore de façon intense et devient territorial. En aquarium, certains Lethrinops apportent
du sable sur une roche plate en hauteur pour construire un
nid. Les mâles
reproducteurs peuvent se révéler très bagarreurs
envers les autres mâles de leur propre espèce, refoulant
dans un coin de l'aquarium l'ensemble de leurs
congénères. Ils ignorent les autres espèces du
Malawi. Si plusieurs femelles cohabitent, elles peuvent pondre les
unes après les autres en quelques jours. Si on veut garder des
alevins, il sera nécessaire d'isoler les femelles dans des
bacs maternité. Pour Lethrinops
microstoma et Lethrinops sp."micrentodon makokola" on a constaté qu'une
période d'acclimatation était nécessaire en
aquarium. Une fois habituées à leur environnement, ils
pouvaient se reproduire toute l'année. Mais la plupart des
espèces ne se reproduiront en aquarium qu'à deux ou
trois reprises au cours de leur vie.
En captivité ils apprécient la nourriture sèche
comme les paillettes qu'ils peuvent récupérer sur le
sol. Les gros granulés sont à proscrire en raison de
leur dentition. Ils seront particulièrement heureux de
consommer de petits animaux vivants comme les daphnies,
Cyclops, Artemias...
La difficulté à différencier les espèces
nécessite la plus grande prudence dans la reproduction. Il
faut être certain de l'origine exacte du couple pour se
permettre de mettre dans le cuicuit aquariophile des jeunes issus de
la reproduction
BIBLIOGRAPHIE
"Le guide Back to Nature des
Cichlidés du MALAWI". 2° édition, Ad Konings
"Les cichlidés du Malawi dans leur milieu naturel" 3°
édition. Ad Konings
"Le grand livre des CICHLIDES" 2° édition, Ad Konings
"Cichlidés du lac Malawi de Tanzanie". Andreas
Spreinat.1996
RFC n° 200 de juin 2000 par Vincent SOLIVERES : Lethrinops
cf.marginatus
Cichlides.com
Cichlidsforum
Cichlides.com
The Cichlid Fishes of
Lake Malawi
Localisation
géographique des Lethrinops