LA HIERARCHIE
Le combat pour la survie de
l'espèce est une affaire de domination. La femelle
choisira ainsi le mâle le plus fort et le plus beau,
permettant aux générations futures de
préserver les meilleures qualités de
l'espèce.
La plupart des cichlidés
n'échappent pas à la règle, ce qui nous
permet d'observer des scènes
de combat (Video) ou
d'intimidation (Video ).
Dans le lac Malawi, pour
éviter les scènes trop fréquentes, le
dominant gardera en permanence des couleurs vives et une
allure fière. Les autres mâles perdent leurs
couleurs, prenant celles des femelles. De temps en temps un
mâle dominé essaie de détrôner le
"chef". On observe ces scènes lorsque le dominant est
malade ou trop vieux et lorsqu'une femelle est prête
à pondre.
En aquarium, chaque matin au lever du soleil la
hiérarchie se remet en place : les poissons qui ont
alors des couleurs grises ou ternes vont en quelques minutes
se colorer. Les dominants vont rappeler aux autres qu'ils
ont la suprématie. Ils vont les bousculer, les
chasser. Chez le Tropheus, le
plus dominé du groupe sera le souffre douleur. Il
peut en mourir.
Voici quelques exemples des
colorations prises par les mâles selon leur
état hiérarchique: les couleurs du
dominé sont moins vives, voire gommées, les
barres noires disparaissent ou sont très
atténuées.
Parfois, un mâle habituellement
dominant peut perdre de sa prestance selon les circonstances
(exemple du Maylandia msobo
Lundo)
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